悪妻エリザベスは破滅回避のため冷徹公爵と契約を結ぶ～異常な溺愛はお断りです～

　エリザベスには生まれた時から前世の記憶があった。彼女はこの世界で生を受ける前、町田遥という名前で日本人として生きていた。
　身体の弱かった遥はいつも病室にいた。

（あの頃の楽しみは小説や漫画だけ。物語は私を別の世界に連れていってくれたっけ）

　彼女が特に好きだったのは、『歪んだ運命の愛』という恋愛小説だ。
　主人公のマリアが、複雑な問題を抱えたクラウスと出会い、心を寄り添わせる美しい話。
　
（クラウスは香油で精神異常をきたした妻の暴走を止めるために、妻の首を刎ねる。そして傷心しているところをマリアに慰められるのよね。マリアとクラウスは最後まで結婚することはないのだけれど、美しい絆で結ばれて、生涯添い遂げる）

　その純愛物語に遥は夢中になっていた――。

「クラウスの妻の名前はエリザベス。なんで気がつかなかったんだろう。って、いやいや無理でしょ。前世の記憶はギリギリ受け入れられても、小説の世界にいるなんて思わないって。結婚前だから私の姓はハーヴェイじゃないし、気づかないよー……」

　町田遥もとい、エリザベス・ローレンスはテーブルに突っ伏したまま小さく呟いた。

「お嬢様……？　お水をお持ちしました」

　使用人が困惑しながら恐る恐る近づいてくる。
　エリザベスは即座に身体を起こすと、何事もなかったかのように微笑んだ。

「ありがとう。それをいただいたら少し休むわ。暑さにやられてしまったみたい」
「すぐに寝室を整えておきます。お医者様を呼びましょうか？」
「結構よ。そんなに深刻じゃないから」

　エリザベスが微笑むと、使用人が安堵の表情を浮かべる。

「かしこまりました」

　使用人が下がると、エリザベスは水を一気に飲み干した。
　冷たい水が身体を冷やしてくれる。頭も冷えたようだ。少し冷静になったエリザベスは、ゆっくりと深呼吸をする。

「落ち着こう。とにかく現状を整理しなきゃ……！」


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