すべてを失ったはずが、一途なパイロットに秘密のベビーごと底なしの愛で囲い込まれました

「悠里」

　彼に呼ばれてハッとする。わずかに顔をしかめていたのは、気づかれてしまったかもしれない。

「俺は雄大さんの娘だから君を好きになったんじゃないよ」

　不安を見抜かれていたことに驚いて、目を見開く。そんな私を見つめたまま、彼はいっさい視線を逸らさない。

「雄大さんの存在は、きっかけのひとつにすぎない。悠里と一緒に過ごす時間が増えて、雄大さんに対する献身的な姿とか、なんでもひとりでがんばろうとする健気さとか。そういう芯の強い悠里に惹かれたんだ」

　彼の言葉に呆然とする。

「もちろん。光太のことも愛しく思っている」

　遅れて理解すると、涙がこぼれてきた。

「私で、いいの？」

　心のどこかで、父ありきの関係だと思っていた。父への恩があるから、彼は私によくしてくれるだけ。だから当時は、「好き」も「愛してる」も言われないのだとふとした瞬間に切なくなっていた。

「悠里じゃないとだめなんだ」

「あなたの足を引っぱることにならない？」

　自分にもっと自信を持てるように、マイナス思考を一つひとつ潰していく。

　もとは小さな会社の社長の娘とはいえ、今は追い出されたも同然の身。それに、私自身なにか秀でているものがあるわけでもない。

「立場とか身分とか、そんなもの関係ない。それに、ふたりの疑惑はこれから晴らしにいくんだろ？」

「うん」

　わずかにもブレない柴崎さんの態度が、私を後押ししてくれる。

「ここでの生活とか仕事のこととか、いろいろと考えないといけないけれど」

　叔母は私の自由だと言ってくれるが、本当にそれでいいのだろうか。

「私も、あなたと一緒にいたい。その……私も柴崎さんが、好きだから」

「悠里」

　想いを告げた瞬間。再び近づいた柴崎さんが私を抱きしめる。

「ありがとう、悠里」

　彼の温もりに、心が満たされていく。