祝福のあとで

第10章 名前のない一杯

　直が案内したのは、
　Bar Afterから少し離れた通りにある、小さな店だった。

　看板は控えめで、
　遠くからは気づかないくらいの灯り。

「ここです」

　そう言って、先に扉を開ける。

　中に入ると、
　落ち着いた木の匂いと、低めの照明。

　カウンターは短く、
　テーブルも二つだけ。

　静かだけれど、閉じすぎていない空気。

「いらっしゃい」

　カウンターの中から、
　年上の男性が声をかけてくる。

「お疲れさま」

　直が短く返す。

　説明はいらないらしい。

「今日は、客でいい？」

「もちろん」

　それだけのやり取り。

　ひかりは、
　“仕事の直”ではない彼を見るのが、少し不思議だった。