【完結】転生したら、退場予定の悪妃になりまして
9.これからも、ずっと
 そうして、月日は流れて――

 今日はフレンの五歳の誕生日。
 次期国王として、ギルフォードは王宮で盛大なお祝いを催した。


 だが同時に、彼女とずっと帝王学の勉強をしていたイヴァンが翌日には国に帰ることになっていた。

 正装をしたイヴァンが、ドレス姿のフレンに手を差し出す。

「踊っていただけますか、皇女様」
「仕方がないですね」

 そんな軽い声の掛け合いをして笑った二人が、大広間の真ん中で踊る。

 その可愛らしく洗練されたダンスに、招待客たちは皆見惚れていた。
 周りには楽しそうに妖精が巡っていて、まるでお伽話そのものだ。

 子どもたちは目が合うと、嬉しそうに笑い合っている。エメリアはギルフォードの傍でそれを幸せに眺めていた。

(こうして、フレンの成長した姿が見られるなんて……)

 フレンの五歳の誕生日、それはエメリアの命の期限でもあった。

 だが、仮死状態の一件が功を奏したのか予言は見事に覆った。
 メレディスと妖精王にも「しばらくは大丈夫」とのお墨付きをいただいている。
 おかげさまで健康そのものだ。

 そんなふうに思いを馳せている間にも、隣に立つギルフォードはそわそわしていた。

「……イヴァンのやつ、距離が近すぎでは」
「陛下、ダンスはそういうものです」

(将来、二人のどちらが嫁入りするかで大騒動になりそう……)

 そんな想像もできてしまうくらい、ギルフォードの子煩悩に拍車がかかっている。
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