漆黒の花嫁 ーその手をもう一度

「でしたら、私も戦に――」
「だめだ！！！！」

　ユリアの言葉を遮るように、ヘレンは声を荒げた。
　張り詰めた空気の中、ふたりはしばらく互いの目を見つめ合っていた。
　ヘレンの視線は揺らぐことなく、強く前を向いている。
　ユリアは、握りしめていた手をそっとほどいた。
　胸の奥に残る悔しさに唇を噛みしめながらも、兄の決意から目を逸らすことなく、静かに一礼する。

　それ以上、言葉を重ねることはなかった。
　

　ヘレンと言葉を交わしたのは、この日が最後となった。