顔も知らない婚約者様の御子を一夜で授かりまして

　耳朶に響く低い声。この声に何度ときめいたのかわからない。
　花火の轟音の中で、彼の声だけがはっきりとカティアの耳に届く。

「俺、どうしても君に伝えたい言葉が――」

　心が震える。

　多分、セオも同じだ。自分の立場も、しがらみの全部横に置いて、素直な自分でいたら。
　あのダンスの瞬間、彼とカティアは同じ感情だったと。剥き出しの自分でいたと思えるから。

　多分――ううん、きっと。カティアと同じ気持ちだから。

「ごめんなさい」

　だからカティアははっきりと告げた。

　全部聞くのはつらすぎるから。あるかもしれない未来にしがみつきたくない。恋心に振り回されて、手に入るはずがないものを夢見たくなかった。
　セオと、カティアと、そしてラピス。三人が同じ家で、同じ場所で、全員そろって笑い合い、生きていく未来はありえない。
　詳しく語れようはずもない。だからこれが、カティアの精一杯の返事だった。

　繋がれていた手をゆっくり振り解く。
　セオの目が見開かれた。
　瑠璃色の瞳に、花火の光が揺れている。
　ああ、この瞳を見られなくなることが、こんなにも――。

「セオのおかげで、少しの間でも夢を見ていた気分だったわ」

　声が震えないよう、必死で笑う。

「ありがとう。これで明日からも、ラピスとふたり、頑張って生きていける」
「カティア……」

　セオの手が、行き場を失ったまま宙に浮いている。
　花火がまたひとつ、大きく咲いた。歓声と拍手が夜空に響き渡る。

　その光の中で、カティアはくるりと背を向けた。
　ポケットの中の守り袋は、最後まで渡せなかった。