約束の続きをもう一度～再会した御曹司の彼は、娘ごと私を甘やかして離しません～

「ただいま」

　玄関の扉を開けた湊が家の中へ声を掛けると、その声を聞きつけた詩音が奥からぱたぱたと小さな足音を響かせながら駆け寄ってくる。

「おにーちゃん、おかえりなさい！」

　詩音はそのまま駆け寄ると湊の腰にぎゅっと抱きついた。

「ただいま」

　予定よりも早く帰って来られたこともあり、詩音はまだ眠らずに起きていたようだ。

「湊さん、早かったね」

　遅くなるだろうと思っていた和葉は驚いたように彼を見る。

　見合いに行ったうえ実家にも寄ると言っていたから恐らく夜中になるだろうと思っていたからこそ、こうして早い時間に帰ってきたことが嬉しかったのか少し嬉しそうな表情が浮かんでいる。

「ああ、まあな。千宙、今日はありがとうな。真宙がまだ下にいるから乗せていってもらうといい」
「お役に立てて何よりです。それでは僕はこれで失礼します。詩音ちゃんまたね」

　玄関先に置いてあった荷物を手に取りながら詩音に笑いかける千宙。

「ちひろおにーちゃん、またね！」
「佐武さん、今日はありがとうございました」
「いえいえ。それじゃあ、おやすみなさい」

　三人に見送られながら千宙は帰って行った。

「さてと、詩音、もう九時過ぎてるからそろそろ寝ようね」
「えー……」

　詩音は途端に不満そうな顔をする。

「おにーちゃんかえってきたからまだおきてる！」

　せっかく湊が帰ってきたのだから少しでも一緒にいたいらしい。

　その様子に湊は小さく笑うと詩音の目線に合わせるようにしゃがみ込んだ。

「それじゃあ、お布団に入って一緒に絵本読もうか」
「ほんと！？」

　詩音の顔がぱっと明るくなる。

「ああ。お風呂に入ってくるから、その間にお布団で待っててくれるかな？」
「うん！ わかった！」

　すっかり機嫌を直した詩音は嬉しそうに頷いた。

「それじゃあお兄ちゃんがお風呂行ってる間に寝る準備してようね」
「うん」

　和葉は詩音の手を取ると、二人はそのまま寝室へ向かった。

　それを見届けた湊は自室へ入って荷物を置くと、シャワーを浴びるために浴室へ向かった。

　その間、詩音は和葉と一緒にベッドへ入り、湊が戻ってくるのを待っていた。

「おにーちゃん、まだかなぁ」
「もう少しよ」
「はやくこないかなぁ～」

　詩音は絵本を手に何度もドアの方へ視線を向ける。

　けれど、今日はお遊戯会に千宙と遊んだりといつも以上に動いていたことや九時を過ぎていることから次第に詩音の瞼が重くなっていく。

「…………」

　ふと和葉が隣を見ると、詩音はいつの間にか目を閉じて規則正しい寝息をたてていた。

「ふふ……」

　それを見た和葉は小さく笑った。

　あれだけ、「まだ寝ない」と言っていたのに睡魔には勝てなかったらしい。

　和葉は詩音を起こさないようベッドから抜け出ると部屋を後にすると、ちょうどシャワーを終えて脱衣場から出てきた湊と廊下で鉢合わせた。