約束の続きをもう一度～再会した御曹司の彼は、娘ごと私を甘やかして離しません～

真実

　話をするにあたり指定された店へ向かう間も和葉の胸には嫌な予感があったけれど逃げずに立ち向かう。

　店に着いて向かいの席に腰を下ろすと、ほどなくして父親は本題を切り出した。

「単刀直入に言おう。息子と別れてもらいたい」

　それは予想していた言葉だったけれど、実際に告げられると胸が締めつけられる。

「……どうして、ですか？」
「息子には既に決まった相手がいる」
「え……？」
「家同士の付き合いがある女性だ。両家の間でも以前から話が進められている」
「そんな……話、私は聞いていません」
「当然だ。息子にはまだ詳しく話していないからな。今回の海外研修から戻れば正式に婚約へ進めるつもりでいる。だから、その前に君には身を引いてもらいたい」

　それはあまりにも一方的な話で、驚きのあまり和葉は何も言えなくなる。

(湊さんも知らない話なのに、こんなの横暴過ぎる……)

　本人が詳しく知らない話を一方的に進めるのはおかしい。

　湊がそれを聞いて受け入れるわけもない。

　とにかく、湊以外から別れを強要されるなんて有り得ない。

　そう思った和葉は、

「……申し訳ありません。どんな状況であっても、湊さん本人から言われない限り私は納得できません。もし湊さんが話をお聞きになってその方との結婚を望んでいるのなら……私も考えます。ですから、今この場で別れろと言われてもそれを受け入れることは出来ません」

　そうキッパリ言い切った。

　和葉の言葉を聞いた湊の父親は溜め息を吐いた。

「ならば、これだけは伝えておく。私は息子の父親で息子の将来について責任を持つ立場でもある。海外研修を終えて帰国したら重要な仕事を任せる予定になっているがしかし、私の意向に逆らい続ける人間に、その仕事を任せられると思うか？」
「…………っ」
「君が息子との交際を続けるということは、私と対立するということ。どちらかを選べと言えば、アイツはきっと君を選ぶだろう。例え、地位を捨ててでも」
「…………」
「まあ、本人が覚悟の上でそれをするなら構わないが…………私には多方面に繋がりがある。家を出て自分の力だけで仕事を探そうとしても……まともな職に就けるかどうかも分からぬな」
「それは……脅しですか？」
「好きに取ればいい。それでも息子と一緒にいたいというのなら私は止めない。どんな状況でも二人で頑張るというなら、それでも構わぬが……よく考えることだな。今日の今日で答えを出せとは言わないが、出来るだけ早いうちに考えてもらいたい。それでは失礼する」

　それだけを告げると父親は店を出て行き、一人残された和葉は暫く動くことが出来なかった。

　この話を湊にするか悩んだ。

　けれど、研修に行った湊は忙しくしていることを知っていた和葉は負担を掛けたくないと一人悩む。

　この時は勿論別れる選択は無くて、どうにか出来ないかを考えていた矢先、自身の身体に変化を感じるようになり、色々な原因を考えた結果産婦人科を受診した和葉は妊娠している事実を知ることになる。