＊＊confection＊＊

テーブルに置いてあった飲みかけのミネラルウォーターを、奪うようにして手にすると、勢いよく傾けた。


少し温いが、体中に染み入るように広がっていく。



俺はどうしたいんだ。



好きと自覚してから、なんども自問自答した課題。



気持ちを伝えたい。



そして、出された結論。



さらにそこから、｢でも｣から始まる俺の言い訳。


結果、エンドレス。



ももを見ていると、気持ちが和む。


一緒に居るだけで、胸が痛いくらいに苦しくなる。


言葉を交わすと、素直になれずに口を噤んでしまう。



笑顔を見せられると、思い切り抱き締めて壊してしまいたくなる。




こんな気持ちも、こんな事思ったのも、初めてだ。


ももが、全部初めてなんだ……。



｢るぅ…？ホントに大丈夫？｣



大きな瞳が、心配そうに睫毛を揺らす。



俺は卑怯者だ。卑怯で姑息で、酷い男なんだ。



ももの澄んだ瞳に見つめられると、全てを見透かされてしまいそうで。



｢あぁ…本当に大丈夫だから｣



｢そお？…ならいいけど｣




なんだか納得できないような顔をしながらも、ももは渋々といったように目を伏せる。



素直だけど…素直じゃないもも。


自分の事になると、頑なに口を閉ざして開こうともしない。



俺はそんなももの心を、癒やしてやれる存在にはなれないのだろうか。



｢……ん…あれ…？寝ちまった…｣



そんな考えを中断させるように、宗太が目を覚ます。



即席でできあがった２人きりの空間は、これで時間切れとなってしまった。