吸血鬼の花嫁

「……なんじゃ、青いのには言っておらんのか」


戻ってきたルーに向かって、紫焔は開口一番にそう言った。

紫焔の言葉にルーはばつの悪そうな顔をする。


「だから、わざわざ俺名義で手紙を出したんだよ…。つか、なんでお前本人が来るんだ……」

「女の知り合いなら、わらわ自身も入ると思っての」

「入れるんじゃねぇ」


疲れたようなルーがため息をついた。

ハーゼオンの時と同様に話の見えない私は、お茶を飲みながら説明を待つ。


「ええと、こいつは紫焔ミルフィ…」

「もう名乗っておるぞ。早く本題に入れ」

「そうなのか…。いや、その、なんというか…」


ルーは言いにくそうに言葉を濁した。


「最近、花嫁の元気がないから、女同士でしか出来ない話があるんじゃないかって思ってだな…。

だけど、ここには俺とか吸血鬼とか男しかいないわけだし」


ルーなりに気を使ってくれたらしい。

なんだか申し訳ない気持ちでいっぱいだ。


「でも、俺、情けないことに女の知り合いがこいつしかいなくて……。仕方なくこいつに紹介を頼んだわけなんだが」


それで先程の、本人は来なくてもいいという話に繋がるらしい。

紫焔は私を見て、ふふんと笑った。


「折角だから青の花嫁の顔を見てやろうと思うてな」

「お前、ちゃんと眷属に言って出て来たんだろうな…」

「もちろん」


紫焔はルーが安堵の表情を浮かべるのを確認し、続けた。


「言うてあるわけないじゃろ」

「お前という奴はっ」


机をひっくり返しそうな勢いでルーが叫んだ。


「いらん恨みを買わせるんじゃねぇよ。ただえさえ、お前のとこの眷属に俺たち嫌われてんのに」

「平気じゃろうて。下手にここへ手を出し、我が寵愛を失う痛みを皆畏れておる」

「……失った後の奴が、自棄になってここにきたから言ってるんだ」


どうやらルーは、私にも関係しているあの話のことを言っているらしい。

胸が、痛む。


「それはわらわには関係のない話じゃ」

「ある」


きっぱりと、ルーが言い切った。


「ない」


負けじと紫焔も言い返す。