AEVE ENDING

「…っ、ぃ」

(…ヤバいな、押さえてないと千切れる)

ぶらさげたままの重みに耐えられなかったのか、ぶちりと皮膚が裂けた音を耳にして、倫子は負傷した腕を支えるように握った。

(これじゃあ、完全に両手塞がり…)

万事休す───。

(どうする、倫子。こいつらの相手をするには、私の力不足だ)

右腕からはポタポタと際限なく出血が続いている──このままだと、出血多量は確実。
どうにか彼らに帰っていただく方法はないか。

―――出来れば、穏便に。


(……でもなぁ、)

倫子は苦虫を噛んだような眼でオッドアイのひとりを見た。

「もう頭キタ！殺してやる！」

リィは黒と翠を鋭利に向けて、殺意剥き出し。

(挑発し過ぎた…)

今更ながら自分の悪い癖を後悔する。
牙を向けられると倍で返してしまうこの意地っ張りぶりが、自分を窮地へ追い込むとは。

しかし今更だ。
反省しても、もう遅い。
怒りに打ち震えるオッドアイはやる気満々だ。

「全身ズタズタにしてやるから！解った！？」

この通りである。

「…宣言されて、はいそうですか、なんて言う馬鹿が居るか」

そして反省した端からついつい反撃してしまう。
反省の意味を知らない橘倫子、花も恥じらう十七歳。

「…駄目だよ、リィ。彼女は神様のものだもの。殺しちゃったら神様は仲間になってくれないよ」

悪趣味な弟が、弱ったように口を開く。
思いも寄らない敵の発言に、倫子は内心でほくそ笑んだ。

(いいぞ弟、その調子だ。その調子で姉と帰って下さい)

もはや他力本願である。
我ながらの救いようがない。

「大丈夫よ。あの方の傀儡の力があれば、本人の意志に関係なく───」

一気にまくし立てようとした姉に、弟が目を見張る。

「リィ！言っちゃ駄目！」

かいらいのちから？

ふたりの会話に紛れ込んだ言葉に、倫子は顔をしかめた。