AEVE ENDING

『あいつはなにも知らないし、悪くない。…あいつを殺すのはお門違いだ』

これはきっと、建て前だけど。
割り切れないくせに。


『あいつがいたから、お前はこんなになったのに』

奥田の指が、倫子の心臓に触れた。

そこは研究時、科学者達に最も切りつけられた場所だ。
今も消えきらない痕が、臍に掛けて走っている。


『───あ、ぁぁ、…』

そうだね。
奪われたのは、確かだった。

───では奪ったのは？






「なにしてるの」



(…雲雀の声がする)

頭を抱えたくなるような美声にも傲慢っぷりにも慣れた。

───だってこんなに、心地良い。



「…橘？」

あ、瞼が開かない。
開けるタイミングを逃した。

(腕が痺れてる…)

後頭部に当たるシルクと室温調整機で調整された温度が優しい。

眠くなってきた。

(雲雀、怒るかな。殴る？)

ギ…。

横たわる左半身が浅く沈む。

雲雀だ。


「…寝たの？」

ギィ…。
ベッドがまた、軋む。沈む。

(怒らないかな…)

このまま寝かせてくれるなら、有り難いのに。
きっとそう甘くはないんだろうけど。

(……あ、暗い)

閉じた瞼の下からでもわかる。
雲雀が覗き込んでいるのか。

(…見るなよ。上向いた寝顔なんて、不細工な顔してるに決まってるのに)

───雲雀の頭が落としているだろう、陰。
暗闇とは違う心地良い仄暗さが、更に倫子を眠気へと誘う。

(私を殺すかもしれない男の傍で)

安堵感が襲う。
不必要な感情だ。

(これは、要らない)

閉じた瞼に、雲雀の気配が降りかかる。

なにを考えているのか、なにをしようとしているのか、予期するには相手が未知数すぎた。