AEVE ENDING

「…、しょうき」

癖のない黒髪が潮風に揺れて、私を痛めつけてゆく。



「…タチバナ？」

(こんなにも、似てるのに)

あぁ、雲雀には、もう届かないのか。


「なにしてる」
「…なにもしてないよ」

脱力した。
期待したぶん、脱力感が酷い。

(…期待するほうが間違ってるのに)



「服は」

倫子の裸体に首を傾げている鍾鬼の髪が、ゆらゆらたゆたう。

(まるで私みたいだ)

支えのない、真っ直ぐ立てないでいる、無力な生き物。

「…そこらへんに埋まってる」

鍾鬼が瓦礫を掻き分けてこちらに向かってくる。



「…ぅう、」

ガラガラと崩れる部屋の骨組みだったものの隙間から、不法侵入者達の呻き声が漏れていた。

(なんだ、死ななかったのか)

ぼんやりと、頭の端でそう考えていた。

(…なんかもう、いいや)

投げやりに瓦礫を見やれば、いつの間にか近付いてきていた鍾鬼の腕が伸びてくる。
差し出された手に、何故、縋りたいと、思えなかったのか。


「…タチバナ、泣いた、のか」
「過去形じゃねぇよ。現在進行形で」
「…な、な、」
「…うん、」
「泣いて、る？」
「よし」

伸びてきた真っ白な指が頬を撫でた。
ぞろりと擦れたのは、塩辛い涙のせいだ。

「…タチバナ」
「なに」
「けが、した？」

立ち尽くしていた身体をゆっくりと瓦礫の山から下ろされて、顔を上げられる。
よく見れば見るほど、「彼」に似ていた。


(息苦しい)

まるで、黙って悪いことをしているような気分になる。

「見せて」
「いいよ、つか見るな」
「女の体、飽きたから、だいじょぶ」
「よく言うよ、カタコトめ」

黒い頭がゆっくりと降りてゆく。

力なくぶら下がった両腕を正面から掴まれて、まるでマネキンのように大人しくするよう促された。