ペアリングを外して

　少しでも解消しようと頭をガシガシ掻くと、隣に座っている後輩が神妙な面持ちで声をかけてきた。

「小出さん、さっきから呻きっぱなしですけど。らしくないっすね」

「え？　俺呻いてた？」

「はい。うーん、とか、はぁ、とか。資料、そんなに難しいんですか？」

　今までにこんなにも仕事が進まなかったことはない。

　俺は適当に笑ってごまかして、またパソコンに向かった。

　詰まりに詰まった昼休み、俺は決心を下す。

「あ、久美？　俺。本っ当ーに申し訳ないんだけど、今日行けなくなってしまった」

　今が大事な時なのに、俺は久美に嘘をついた。

「来週までに仕上げなきゃいけない資料があるんだけど……終わんなくて」

　理解のある久美は、それならしょうがないと日にちをずらしてくれた。

　そして、すぐに三村に電話する。

「もしもし、小出？」

「おう。今日、彼女と会うのなくなったんだ。仕事が忙しいらしくてさ」

　三村にも、嘘をついた。

　本当のことを言えば、きっとこいつは自分から身を引く。