紅芳記

利世殿は部屋を飛び出し、廊下で

「才蔵！
才蔵はおるか！？」

と、才蔵という忍びの家臣を呼び付けられました。

この才蔵という者は、忍びのなかでも佐助と並んで腕の立つ者にございます。

私は、ふと、まんの生まれる以前のことを思い出しました。

佐助と沼田まで駆け抜けた時の事を。

忍びの者の力があれば、何処へでも簡単に参れましょう。

それは、源次郎殿にもわかったらしく、慌てて源次郎殿も飛び出していかれました。

「利世っ！！
すまぬ！！
かの者には暇を出す！！
いま暫く儂のもとに居てくれっ！！」

「いいえ、御殿はきっとまた別の側室を置いてしまわれましょう！」

「そのようなっ！！」

また喧嘩が再開してしまい、私と殿は同時にため息をつきました。

が、すぐにその喧嘩は終いになりました。

「姫様ーっ！！
利世姫様ーっ！！」

あき、という利世殿の侍女によって。

「姫様、一体なにをお考えにござりまするか！
お殿様がご側室を置くは世の習いにて、それをかようにお咎めになるとは、何事にございますっ！！！
さあ、謝りなさいませ！！」

あきの声は、私たちのもとにまではっきりと届き、それから屋敷の中は何事もなかったかのように静かになりました。