アリスズ

☆
　女主人の好奇は、とにかく梅に向けられていた。

　彼女の着物が、よほど気になるのだろう。

　彼らの服とは、根本から構造の違う直線裁断の和服。

　振袖ほどの華美さはないものの、品よく美しく仕上げられている布と柄。

　日本人以外が見れば、確かにそれは不思議な衣服だろう。

　景子の好奇は──食事そのものに向けられていた。

　人というものの、行き着く先の結論は、結局似たようなものなのか、と。

　日本食とは似ても似つかないが、過去の世界の海外ならば、見ることが出来るのではないだろうかと思われる、食器や食事内容。

　それならば、ここは海外なのか。

　肯定するには、昨夜にみたあの黒い月と、見慣れぬ星座が邪魔をしていた。

　じゃあ、ここはどこなのか。

　多分、景子の知る世界のどこでもないのだと、だんだん理解してきていた。

　これまで、菊と梅の世話をして忙しかったために、ゆっくりそんなことを考える暇もなかった。

　しかし、どうにかして戻る方法も考えたい。

　そこまで考えたわけではなかったのだが、ひとつだけ景子は昨日の場所に目印を置いてきた。

　梅の買った、桜の苗だ。

　本当は、抱えていこうと思ったのだ。

　地面に転がるそれを。

　しかし、地面に触れた桜の苗は、いままでよりももっと輝いていて。

　ここに根付きたいと、そう景子に言っている気がしたのだ。

　桜がそういうのなら、と。

　彼女はそれを、草原の中に置いてきたのである。

　苗に力と運があるのならば、いつかまた会えるのではないかと思って。

「───」

　分からない言葉をBGMに、景子はぼんやりとこれまでのことや、これからどうしようかなどと考えていた。

「ケーコ…──」

　はっと。

　彼女は、思考を中断して顔を上げる。

　会話の中に、自分の名前が出てきたからだ。

　見ると、アディマが視線だけを景子に向け、しかし言葉は長く長く続いた。

　とても、彼女に向けて語られているものとは思いがたい。

　男が、困った顔をした。

　女主人は、一度驚いて景子を見た。

　一体──何の話をしてるの。