花の魔女


「ナーベル、起きなさい」


母のナイジェルの揺り起こす声に、ナーベルはゆっくりと目を開けた。


「今日は相手の方と会う日でしょう。早く準備しなさい」

「……」


朝一番に嫌なことを思い出して、ナーベルは起きあがると不機嫌な顔で櫛で髪をときはじめた。

ナイジェルはナーベルが準備し始めたのを確認すると、部屋を出ていった。


ナーベルはのそのそとベッドから這い出て、昨夜ナイジェルから渡されたドレスを手に取った。

昨日ナーベルが家に戻ると、ナイジェルはすでに事を知っていて、嫌だと言い張るナーベルに一晩中説教をしてのけた。


このドレスは村長からの贈り物で、本当ならナーベルのような普通の娘が袖を通すことはない代物だ。


絹でできた淡い水色のドレスは輝いていたが、ナーベルにとってはこれ以上ないほど重いものだった。


ナーベルはため息をつき、ゆっくりドレスに袖を通した。


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