偽りの結婚

「人がいっぱい……」


ホールに入り、目の前に広がるのは大勢の人々。

ベルナルドの誕生日だからか、男性の招待客が目立つ。



ごく少人数で祝っていた誕生パーティーとは色んな意味で雲泥の差があった。

招待されている人々は国のトップクラスであろう人々。

ところどころに置かれているテーブルには豪華な料理の数々。

今までにない雰囲気の誕生パーティーに息を飲んだ。





ホールに足を踏み入れたところで、またもや二人は多くの視線を集める。

自分に向けられる視線に慣れているのか、スタスタと歩くラルフだが、私はどうもこの視線が気になってしょうがなかった。




しかも女性だけでなく男性からの視線も感じる。


ふとその視線をたどると、ニヤニヤと笑っている男性たち。

それは令嬢たちのように嫉妬から来る冷たい視線ではなかったが、何故か気になった。