はぐれ雲。
暑い夜だった。

「なぁ、直人。俺思うんだけどさぁ」

金髪頭をかきながら、浩介は運転席の直人に話しかけた。

「亮二さんて、かなり演技派だよなー。女の前だとあんなに笑ってさ。俺たちの前ではいっつも怖い顔してるのによ。やっぱ仕事ができる男は、メリハリがついてんだなー。さすがだぜ」

そう言って口笛を吹く。

彼らは、亮二が博子を駅まで送りに来た姿を遠目から見ていた。

これから彼を本部事務所まで送り届けねばならない。

何やら女は空を指差して笑っている。

「地味な女だな」と浩介。

しかし直人は黙って亮二を見ていた。

「まだ一回もホテルに行ってねぇだろ？亮二さん、あの女にてこずってんのかなぁ」

「さぁな」

「さぁなって、おまえ…」

助手席から浩介が運転席へ身を乗り出した途端、直人は車を降りた。

「お疲れ様でした、亮二さん」

浩介も慌てて降りる。

直人が後部座席のドアを開けると、亮二は何も言わずに乗り込んだ。

その時にはすでに、いつもの厳しい顔の彼に戻っていた。

「どうっすか、亮二さん。あの女、しぶといんすか？」

浩介は冗談交じりに聞くと、亮二は煙草の煙を助手席に吹きかける。

「浩介」

「はいっ」

「黙ってろ」

「…はい」

それっきり誰も、何も話さなかった。

静かな車内にはエンジン音だけが響く。

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