はぐれ雲。

「そう、だったね」博子は視線を足元に落とす。

「浩介はどうしようもないお調子者で、世話がやけてな。それに素直すぎて、この世界でやってけるのかって心配なくらいだ。まあ俺が誘ったんだから、最後まで面倒みてやんねぇとな。でも、あいつがヘラヘラ笑ってるのを見ると、まだ俺も完全にワルになったわけじゃねぇって、ホッとする時がある」

彼の声が、とても穏やかに聞こえた。

「その点、直人は正反対だ。慎重派で、頭が良くて、何でもそつなくこなす。俺がここまでやってこれたのも、あいつがいたからだと思う」

彼の顔が、とても穏やかに見えた。

「あいつら正反対の性格してんのに、昔っからずっと一緒につるんでてよ。気持ち悪いのなんのって」

そう言うと鼻で笑う。

照れ隠しなんだと、博子は思った。


風が心地いい。つい目を細めてしまう。


「…リサのことも、許してくれ」
ふいに彼の声が低くなった。

笑顔が消え、まるで自分のことを詫びるように亮二は真剣な顔をしている。

博子は優しく答える。

「大丈夫よ。私、全然気にしてないから」

彼女は、亮二のことが好きで好きで仕方なかったのだ。博子にはそれが痛いくらいにわかる。

責めるつもりもない。
謝らなければいけないのは、むしろ自分の方だと思っているくらいだ。

「そういえば、忘れてたな。昔、鈍くさい妹みたいな奴がいたな」

亮二がいつものように空を見ながら言った。

「誰のことよ」

「ガキの頃から、俺の後ばっかり、ついてまわってよ。よくしゃべる奴でな」

「そういえば、私にもお兄ちゃんみたいな人がいてね。口が悪くて、ぶっきらぼうで、ちっとも素直じゃないのよ」

そう言い返す。

「でもね、本当はすごく優しいって知ってるから、許しちゃうんだけどね」

「誰だよ、そんな罪な野郎は」

「何言ってるのよ」

＜夢にも思わなかった。またあなたとここで、あの時のように冗談を言い合えるなんて…＞

そんな亮二の笑顔が大好きだった。

忘れられなかった。

あの頃からずっと…

今も、そしておそらく
これからもずっと…