はぐれ雲。

「頼む、戻ってくれ」

亮二は立ち上がると、リサに向かって頭を下げた。

「だ…誰がそんなことしてって頼んだのよ！」

思いもしなかった亮二の行動に、リサも立ち上がった。

「頼む」

「やめてって！」

それでも亮二は顔をあげない。



そんな彼を見て、何を思ったのか、ゆっくりとリサは座り直した。

「…あなたがそこまでする覚悟があるなら、あたしを抱ける？抱いてくれたら、店に戻るわよ。誓ってもいい。どう？」

リサが試すように言った。

「もうやめろよ、リサ」

直人がたまらず間に入る。

「あんたは引っ込んでて！」

「おまえには店を守ろうっていうプライドはないのか」

「黙ってなさいよ！」

リサと直人はにらみ合った。


笑いながら、四人で一つの鍋を囲んだのは何年前だっただろう。

お金はなかったけれど、みんな寄り添って助け合っていた。

今ここで、そんな思い出は微塵も感じられない。

険悪そのものだ。


亮二は下唇を噛み締めると

「…わかった」

と空気を一掃するように言った。

「亮二さん！」

リサが勝ち誇ったような笑みを浮かべて、「どうだ」といわんばかりの瞳で直人と浩介を見る。

「来いよ」

亮二はリサの腕を乱暴につかむと、店を出た。

彼女の階段を駆け上がるハイヒールの音が、静かな店内にまで響く。