はぐれ雲。

レンは机を叩くと、勢いよく立ち上がった。

「嘘だろ！嘘に決まってる！」
唾を飛ばしながら、彼は叫ぶ。

「言ったんだよ、あのおっさん！自分はリサの叔父さんなんだって！」

桜井は飛んでくる唾にやや顔をそむけながら、座るようになだめた。

「湊川リサの両親には、兄弟姉妹はおらへんねん。ふたりとも、一人っ子っちゅうわけや。せやから、必然的に、親戚のおじさんもおばさんもおらへん」

血の気の引いた顔で、レンはパイプ椅子に崩れ落ちた。

「…じゃあ、前田っていうおっさんは誰なんだよ」

「それもこっちで調べてみる。特徴は？」

「…ははっ」
レンは呆然と天井を見上げて、薄気味悪く笑った。

「おい、城田！」

「キズ…」

「え？」

「左の首筋にでかい傷跡があった、こんな感じの」
そう言って、彼は指で首筋を上から下へとなぞった。途端に桜井の顔が険しくなる。

「それはほんまか？」

「あのさ…嘘ついてどうすんだよ。早く探してくれよぉ…あのおっさん。あいつにそそのかされて俺は…」

泣きながら、訴えてくるレンに桜井は言った。

「でも、あんたにも動機があるんちゃうか。新明のことを憎んでたんやろ？それも相当な。
あんたの部屋から、新明の写真がみつかったんやけど、それには針を刺したような穴がいっぱいあってな。特に目の部分に集中しとった」

亮二の目。

そう言われて、レンの脳裏にあの時の目が蘇った。

あれだけの血を流しながら、それでも立ち上がったあの男。

恐怖だった、この上もなく…

「あ…あ…わぁ！！！」

奇声をあげながら、レンはいきなり机に頭を打ち付け始めた。

「おい、やめんか！！」

捜査員が必死で彼を羽交い絞めにする。

「あ、あああ！！」