はぐれ雲。

「…青木？」
目を細めて見る。

胸元が大きくあいたワンピースを身にまとい、さっそうと歩いていく。

間違いない。

ここに映っているのは、青木真梨子だった。

日付は偶然にも新明が死んだ、まさにその日。

彼女がホテルを利用すること自体、なんら不思議なことではない。恋人がいるということは、以前から聞いていた。

ただ最近博子と連絡を取り合っていないようだったので、気になっていたのだ。

「この女が何か？」

「あ、いや、大学時代の後輩だったもんだから。ごめん、邪魔しちゃったな」

そう詫びると達也はマウスに手を伸ばし、彼の代わりに画像を再生させた。

「おぅい、加瀬、行くで」
向こうで桜井が呼んでいる。

「はい、今行きます！
じゃあ、またな。事件解決のあかつきには、飲みに行くぞ、おごるよ」

「いいですねぇ、久々に加瀬さんと一杯やりたいですよ」

「俺もだよ」
後輩の肩を軽くたたくと、達也は桜井の方へと歩き出した。

しかし桜井が強張った顔で、逆に彼の方にドスドスと足音をたててやってくる。

「桜井さん？」
驚く達也を横目に、桜井は先ほどの若い後輩刑事のところへ大股で近寄った。

「ちょ、ちょっ。さっきのもう一回見せてか」

「は、はぁ」

若い刑事は戸惑いながら、マウスをクリックする。

「そこや！」
桜井の大きな声が響き渡った。

達也も駆け寄ってパソコン画面をのぞきこむ。

スーツ姿の中年の男が一人、そこにいた。

「これは…林哲郎やな」そう呟くと、桜井は頷いて「間違いない」と言い切った。

「あの、圭条会の？」

「そうや」

達也も身を乗り出して、画面を食い入るように見つめる。

「この男が…」

若い刑事は何のことかわからず、一歩下がって二人の背中を見つめている。

「こいつどこの部屋に入るんや？」

画面の中の林は周囲を警戒するように何度も辺りを見回すと、ひとつの部屋をノックした。
誰か先に部屋で待っていたのだろう、しばらくすると中からドアが開けられる。