亡國の孤城 『心の色』(外伝)

「………やっぱりなぁ……あんたがそんな目をするくらいだ…………よっぽど、大事なんだな？」

「………」




微かに、クライブは眉をひそめた。

バレンを睨んだまま腕を下ろしたが、纏った闇はそのままだ。







「………あ…決めた」

良い考えが浮かんだ、とばかりにバレンは無邪気な笑みを見せ、肖像画に視線を移した。



「―――………あんた殺る前に、この絵から燃やしちまおう」















―――突如。

全身に突き刺さったのは……。

……………殺気。











悍ましい、凍て付いた殺気。

―――視線。














突き刺さる視線の根源に、ゆっくりと顔を向けて………バレンは、やはり微笑んだ。













憎悪のまなざしを向ける男が、クライブが………自分を見ている。






睨んでいる。














普段感情を露わにしない彼がやっと見せてくれた………待遠しかった感情。



本気の、奴。















「―――………しの………………るな」







………くぐもった声で小さく呟くクライブ。

その低い声音は、心なしか…震えている様にも思えた。

「………何だって…？」






笑いながら聞き返した途端。





闇を纏った彼の拳は………。








―――ダンッ…！……と、壁を殴った。






焼け跡の浮かぶ壁に、彼の拳を中心に深い亀裂が生じる。
同時に、その周囲の天井や壁に、小さなクレーターが幾つも重なって現れた。





………小刻みに震えるクライブ。

こちらを真直ぐ見詰め…。