亡國の孤城 『心の色』(外伝)

顔面から思い切り床に打ち付けられたバレンは、鈍い痛みに声を漏らした。



起き上がろうにも、がっしりと首を押さえられて抵抗出来ない。

左手に握っていた剣を蹴り捨てられ、右手の甲を固いブーツの底で踏まれた。


…息をしようと上下する胸を圧迫する様に、背中は膝で押さえ付けられた。





………すぐ耳元で、聞き慣れた、掠れた低い声が囁かれた。
















「………………卑怯…？………同意の殺し合いでは、卑怯も何も無いだろう？………………………………貴様のその魔術は………元々は…私が教えてやった黒の魔術だ…………………貴様の技など、どうにでも潰す事が出来る………」

感情の無い、クライブの声。
冷たい床に密着したままなんとか首を曲げ、乱れた赤い髪の隙間からクライブを睨み付けた。

「………っ………てめぇ……！」


「………闇の本質を知っているか………？………バレン…」



囁かれる低い含み笑いと共に、バレンは身体から熱が奪われる様な感覚を覚えた。


……炎で出来ていた半身は徐々に燻り、元の生身へと戻っていく。
………真っ黒な、蠢く闇が、身体を這っていた。
それは部屋中を覆っていた熱気、火の壁にも浸食し、光という光を食らっていく。




………太陽を食らう、夜の様に。












「………無限の闇に………のめないものは、無い……………」






再び暗闇で充満し始める室内。

そこら中に走っていた焼け跡も、燃えたぎる熱も、嘘の様に無くなってしまった。












「……………楽しかったか……？…………バレン…」