Ｈａｍａｌ －夜明け前のゆくえ－

「待って、今……っ」


かすかに震える手で携帯を操作し、電話をかけた先は中華飯店だった。昨晩のこともあり、そこしか思い浮かばなかった。


出て……お願いだから、早く出てっ……！


耳元で鳴り響くコールに、こんなに祈ったことはない。出てくれないことに、こんなにも焦燥感を覚えたこともなかった。


ダメだ、繋がらない。今日は定休日だった？　どうしよう。他に、他に頼める人は――…。


「祠稀っ！　頑張って歩いて！　鈴さんのとこ行こうっ」

「鈴……？」

「僕ちゃんと家覚えてるから！　ここから10分もかからないよっ。待ってこれ……貸すから着てっ」


半袖の上に羽織ってきた薄手のフード付きロングカーデを祠稀に着せ、フードも被らせた。


これで血も顔も隠せるし、あとは人目を避けながら自然さを装えれば……。


「頑張って祠稀。僕がいるから」




祠稀が思うように足を動かせなくて、鈴さんが住むアパートに着くまで倍の20分はかかった。


「階段上れる？　３階まで行けそう？」


相当しんどいんだろう。呼吸の荒い祠稀はゆっくり首を振った。


その拍子に血の滴がまた一滴、地面に落ちた。


「ここにいて。すぐ戻ってくるからっ」


アパートの外壁の内側に祠稀を待機させ、鈴さんの家に走った。