ＢＬａｃｋ†ＮＯＢＬＥ

　蔵人は、フンと鼻で笑い飛ばす。自分が間違っていない、お前が間違っている。と圧力をかけるような態度のままだ。


『お前たち、勇ましい雇い主の元に帰るか？　それとも腑抜けの俺に雇われてみたいか？』


　ワインボトルを片手に、優美な笑み。

　蔵人は、緊迫の交渉劇にすら余裕の笑みを見せている。

　整列させられた男たちは、そんな蔵人をじっと見つめた。


　甘い香りで誘う毒を持つ獣のように、危険で魅力的な笑みだ。


『従います……』
　
　一人の男が、声をあげる。

　連鎖反応の様に次々『働かせてください』という声があがった。




『時代に合わせたやり方をしていかないと、マフィアだって生き残れない。

　お前たち、古いんだよ。ドラッグギャングなんて今じゃ全員ビジネスマンに扮してるぞ？』


　シャルドネの想いが込められたワインラベルをそっと指でなぞる。


『古くて良いのはワインだけ……

　お前たちは、もうメルフィスに関わるな、語るな、秘密を漏らすな、それからこの国で呼吸するのを禁じる。

　掟に従わぬ場合は、容赦しない』


　コッグも人を馬鹿にしたような喋り方をするが蔵人に比べれば、まだ優しい。

　蔵人は、人の心理を逆撫でする天才かもしれない。