闇夜に笑まひの風花を

天から照らす月明かり。

蘇る既視感。

最近、逃げてばっかりだ。

こうして走って、辛さから逃げて、現実逃避して。
それで物事が好転するはずもないのに、杏は逃げてばかりだ。

喉が痛い。
足が痛い。
胸が、潰れそうで。

大好きだと言い合った人に、
親友の絆を幾度も確かめた人に、
目障りだと言われた。

ただ、それだけのはずなのに。

がむしゃらに走っていつの間にか中庭に出ていたようで、四阿の段差に足を引っ掛けて前のめりに転けかける。
その先に石製の椅子があって、そこに倒れ込んだ。

「……は、ああ……っ」

消えてしまいたい。
何もかもを捨てて、誰の目にも見えないように。

そうしたら、もう傷つけられることはない。
期待して、裏切られることもない。
こんなにも、絶望することもなくなる。

消えてしまえばいい。
消えてしまえばいい。
消えてしまいたい。

誰も、私に触れないで。
誰も私を瞳に映さないで。

＿＿ああ、どうして……。

月を見上げる。
四阿の中から、天に上る小さな月を。
暗い夜空。
深い紺色の。

その光景が、痛いほどに目に映る。

「おいっ！」

聞き知った声。
ずかずかと近づいてくる気配。

「ったく、お前は。
今日の主役が広間を抜け出すな」

そう言って、杏の腕を引き上げたのは、裕。
この国の王子だ。

杏はたたらを踏む。
顔が上げられなかった。

「……どうして、ここに……」

「一宮那乃に何か言われたのか、坂井杏」

杏の質問には答える素振りも見せず、裕は叩かれた頬に手を当て、顔を上げさせた。
冷たい指が、熱を持った頬に心地良い。

裕はその表情を見て、一瞬目を瞠った。