私は猫

｢勝手に家を飛び出して、ママに仕事も住む所ももらって、それに恋愛…だなんて、私にはできません｣



｢ヒナ｣



菜々子さんは眉を下げて目を細めた。



｢それに、私がホステスやってるって知られたくなかったんです。ちょっとは軽蔑したと思いますし、されるって思ってました｣



私は自分でも歯止めがきかなくなるくらい話し続けた。



それを菜々子さんは黙って聞いている。



｢そうか。だから南さんに｣



私はそこまで言い掛けて、口から出そうになった言葉を引っ込めた。



ホステスである私としても、私という人間としても、南さんは私と向き合ってくれたから。



だから、あんなに舞い上がったり気持ちがうわずったりしていたんだ。



｢ん、なあに｣



｢いえ、なんでも。それより彼にやり直さないかって言われて。私はそれどころじゃないし、さっきも言いましたけど｣



私は一息置いてまた話し始めた。


｢そういえば、彼医者を目指してて。私が看護師になって一緒に病院やりたかった…って。夢を聞いて嬉しかったけど、やっぱり私のやりたいこととは違うって｣



｢本当に好きな人じゃないからだな。ヒナが元カレのこと大好きだったら、応援するんじゃない｣



｢応援はしてます！でも何か違う。同じ、好きな人と一緒になるという意味で…だったらやっぱり違います｣



菜々子さんはそれを聞いてニンマリと笑った。



｢ヒナ、あんた南さんのこと好きでしょ｣