蒼の王国〜金の姫の腕輪〜

忘却の彼方に

‡〜見えたもの〜‡

知らず、息を詰める。
無意識に足を止めた場所は、あの頃と変わらぬ唯一の場所かもしれない。
あの日、目に写った空を幾度となく思い描いた。
例え忘れられたらいいと思う出来事と対になっているとしても、あの美しい空をなかった事にはしたくない。
城へと続く正門前の石橋。
目を閉じれば、あの時の喧騒が聞こえてくる。
これで終わりにできるのだと高々と声を張り上げる者。
城の兵逹を挑発する者の声や、馬の嘶き。
地鳴りの様に駆けてくる人々の足音。
後悔なんてしてはいない。
今でもあの時打てる最善の手だったと思っているから。
ふっと何かに引き寄せられるように門を見上げた。
一番上の物見の窓、そこに過去の光景が重なった。
あの日、倒れた時に目の端に映ったもの…。


私以外、彼の表情が変わる所など見たことがなかっただろう。
王の隣に立ち進言する時も、暴言を浴びた時も、変わらずいつでも表情はなかった。
ポーカーフェイスと言ったら格好いいかもしれないが、みな気味悪がっていた。

”クロノス・ディル・マルビン”

時の神クロノスの名を持つ者。
彼は幾つもの二つ名があった。

”時の賢者”
”時の守人”

そして…”時の宰相”

どれだけ二つ名があっても、謎に包まれた人物だった。
どんな時でも表情を面に出さない彼は、その周りだけ時間が止まっているように感じるのだ。
昔から姿の変わらない彼は、人族ではありえない。
周りにいた大人達もどんな種族で、どこから来たのか知らないと首を振った。
正体が分からないが、腕は確か。
倒れかけた国を王と認めた者に力を貸し、共に必ず建て直す。
人付き合いの苦手な人だった。
そんな宰相が、私はお気に入りだった。
いや…彼ではなく、彼を取り巻く空気だったかもしれない。
何よりも望んだのは彼の持つ知識だった。
星のない夜は、書庫で過ごす彼に幾つもの話を日が上るまで聞かせてもらった。
様々に見てきた国々の話。
世界の成り立ち。
時には魔術の研究の話であったり、遠い異国の神話。
深みのある心地の良い声で語られる話の中では、普段表情の少ない彼の多くの表情を見ることができた。
感情のない”氷の宰相”と揶揄される彼だけれど、無感動ではないのだ。
それは私しか知らない彼の姿だった。

そう、あの日…あの場所から彼は泣き叫んでいた。
それは…目の前の彼と同じ表情だった。