恋猫

　「ああ、淳ノ介さま」


　「淳ノ介さま、お慕いしております」


　美化の目も気にせず、鈴は文に口付けをした。


　（まあ、せいぜい楽しんどきな。泳がせているのも、後わずかだからね。後もう少しすれば、ぶくぶくぶくと一巻の終わりだからね）


　鈴が喜び浮かれている姿を見て、美化は大いに白けていた。

　「美化、ありがとう。ありがとう。ありがとう。ほら、この通りよ」

　鈴は美化に向って一心に両手を合わせた。

　「美化、何か欲しい物は無い。お礼に好きな物を上げるから」

　鈴は上機嫌で美化に囁いた。


　（欲しいもの？欲しいものは、ただひとつ。てめえの命だよ）


　（しかるべく時になったら、必ず、必ず頂くからな。それまで、首でも洗って、せいぜいはしゃいときな。美化さまを甘く見るんじゃないよ。その命、必ず、頂くからね）


　美化は鈴を見て不気味な笑みを浮かべていた。
　鈴は淳ノ介の事で頭がいっぱいで、美化が何を考えているのか、全く知る由も無かった。