恋猫

　「大友さま、これは血の跡じゃねえですか」

　銀次が、右足の鼻緒に付いている黒ずんだ染みに目を留めた。

　「見せてみろぃ」

　尚八郎が鈴の右足の下駄を手に取った。


　「違えねえ。これは、血の跡だぜ」


　長年、同心のお勤めをしている関係上、尚八郎は殺害現場で血痕を嫌というほど、良く見ている。

　経験を積んだ尚八郎の眼力は、黒ずんだ染みを血の跡と断定した。


　「鈴が何者かに噛み殺された時、血が飛び散り、その血が鼻緒にも恐らく付いたのだろう」


　「そうに違えねえ」


　尚八郎が、血が鼻緒に付着した理由をぽつりと口にした。


　「大友さま、それに間違いありませんで」


　銀次が、それを裏付けた。