とある神官の話

「それは最近ですか？」

「いや、それがどうも違うようなんだ」

「キース、それは」

「擬装されていた」





　一人の枢機卿が、禁書の棚をチェックしていて発覚した。
　外見は禁書のままだが、中身が偽物だったのだ。ぱっと見ただけではわからないほど精巧に出来ていたという。故に発覚が遅くなったのだと。


　いつから無かったのかわからない。厄介だった。





「――――覚えているか」




　人の姿が見えない廊下で、キースが立ち止まる。窓に視線を向けながら「今から二十年ほど前」

　二十年前。
　様々なことがあった。当時の自分はまだ幼く無力だった時。




「約二十年前、力のある神官が姿を消した」

「……」

「猊下はあれらがまた出てくるかも知れぬ、と言っていた」

「彼らは何が目的なのでしょう」