とある神官の話

「娼館？」



　ハイネンはコーヒーを片手にし、ラッセルは紅茶を飲みながらだった。私はというとココア「ええ」




「つい最近、とある娼館で事件がありまして」




　何処の街にもたいていはある。風俗店。事件が起こるのは珍しいことではないが、その内容による。

　その娼館で、一人の女が死んだ。

　名前をチュリンといい、その店では一番人気だった―――――のだが。店の主人が新しく雇いニオと名付けた女が行方不明だという。
　ニオが入ってから、チュリンを抜くまではあっという間だったそうだ。




「闇術を使ったような痕跡があったんです。それで今日はまずそれを調べに」





　ということだったのだが。




　娼館なのだから、女である私は入れない。その店は休業状態であるものの、行かないほうがいいと判断し、近くの広場に私はいたのだ。
　そこには元気いっぱいの子供達が遊んでいた。黙っているのもあれなので話しかけたら、一緒に遊ぶこととなったのである。



「お姉ちゃん大丈夫ー？」

「大丈夫」

「だっせー」




　雪の上でしゃがみ込む。子供は元気一杯で、私はすでに息をあげていた。