とある神官の話

　ただの人間なら、寿命はたかが知れている。実験を行う上での問題も、やはりそこにある。己の肉体の限界。
　ならばとウェンドロウは、シエナの可能性を見出だした上で己に手をかけた。部下でもあったのあろう、人間よりも長命であるユキトであったハインツ・サンダリオに目をつけ、己の身に何かあったらの予備とした。

「まあ、あくまでも仮説といったほうが良いでしょう。ああなっては確かめるのは難しいですし――――さあて」




　真横。それは本棚や壁をぶちまけてきたのは、人形。しかしそれは失敗作にしてはやたら綺麗に見え、かつ素早く強いだろう。「おいまじでか！」と部屋を出るラッセルと、廊下でランジットが「何なんだこいつらは！」と、廊下で応戦している。

　やれやれ。

　ヤヒアが言っていた"時間がない"のは、多分ハインツのことなのは確かだ。ならばそれまでにどうにかするしかない。アゼルを聖都に戻し、キースに派遣を望んだが、どうだろう。
　終わらせるには、やはりシエナを見つける必要があるか。私で殺せるならいいのだが。

　相手をするには、面倒だな。




「しんがりはランジット、私は先頭を行きます！」

「おうよ」




　そう返事をした仲間に、私は小さく笑みをこぼすがやがて、引き締め走り出す。





　　＊　＊　＊




　―――ちゃ……
　――おき――て………


　誰。誰なの。
　揺れるような感覚に、私は目をあける。それほど不快感はなく、けだるさを纏わせたまま目を開けば、いくつかの顔が見えた。それは見知った顔でもなく、ゼノンでもない。子供だ。