とある神官の話

　一部始終見ていたが、なんだこれとしか言いようがない。
　大丈夫ですか、と控えめに聞けばやや興奮していたのを誤魔化すようにああ、といい「すまないな」と笑った。続けて「プリンが」ともらしていたランジットもまた、大丈夫だ」と。その赤い瞳には諦めが浮かぶ。






「あの、まだアゼル先輩やラッセルさんの行方は……」






　行方不明となっている二人について、やはりブランシェ枢機卿のもとにも情報は入らないらしい。いや、といわれわかっていたとはいえ落胆する。
　ブランシェ枢機卿とアゼルが親しい（多分）のは知っている。ブランシェ枢機卿に「だからお前というやつは！」「お、おい！？」というのを見たことがある。何となくだが、ブランシェ枢機卿は……。
　あくまでも予想、だが。

　人の色恋について、自分があれこれ言っている場合ではないことはわかっている。

　ゼノンが目を覚ましたら、どうしてやろうか。あの人のことだ。心配してくれましたか？だなんていいながら笑うのだ。
　腹立つ。
　腹立つ腹立つ腹立つ！
　けど―――それを今、一番望んでいるのだ。
　殴るにしろ説教するにしろ、目覚めていなくては意味がない。
　
　




　
「それで？お前こんなに資料持ち出して……！」

「ランジットさん？」







　ファイルを開いたランジットが、「おいこれ……」とブランシェ枢機卿の方を見た。
　私もそれを横から見せてもらおうと覗きこんだ。

　そこには、廃墟。
　ただの廃墟ではない。

　廃墟だけではなく、そこには―――――「シエナ！」

　ふらついた体を支えたのはランジットだった。慌てたブランシェ枢機卿も椅子から立ち上がる。
　大丈夫か、という声が少し鈍かったがええ、と頷く。

　廃墟と、そこにあったのは無造作に散らばった死体。禍々しい跡。悲鳴。助けて。タスケテ。どうしてこんなことするの。ここから出して。タスケテ！赤。舞う。それは体から切り離されたなにか。ごろりごろりと床に転がり、やがて止まった。

　"あれ"を思い出させた。
　しかも、なんだろう。
　





「大丈夫か？」

「今……なんか、その」

「まずは落ち着け、な？」






　ランジットが私の背中に手を回す。ゆっくり撫でるそれは、落ち着く。
　乱れた呼吸が戻ると、「今」と切り出す。
　それは、たった今感じたもの。


　あの廃墟の写真などは、人体実験のものだった。何処かというのはわからないが、人体実験といったら――――ジャナヤのこと。
　しかし、ただそれだけなら痛みだけ。
　こう、ふらつくようなものではない。

　今、写真を見て、生々しい"何か"を感じた。