この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

嫁ぐ日まで

　



そのあとは散々だった。



足の傷は以外と深かったらしく、結局お医者さまのお世話になるはめになった。


まつの言ったとおり、傷口を縫うことになったのだけれど、これがものすごく痛くて、母さまにしがみついて ようやく堪えるありさまだった。




不思議だったのは、兄さまが真っ先に飛んで来なかったこと。



いつもなら、また勝手に外に出た私を叱るなりなんなりするはずの兄さまが、

遠く部屋の外から私の様子を窺うくらいでしか、そのお姿を見せなかった。



もっとも、痛みと熱に浮かされ朦朧としていて、あまり覚えてはいないのだけど。





―――その晩、私は高熱を出した。



傷口が化膿したらしく、足の熱が全身にまわった。



自室で痛みと熱にうなされながら、ぼんやりと利勝さまのことを想う。



……今日一日で、いろんな利勝さまを知った気がする……。



他人の目を気にせず、私を助けてくれた勇気。


見かけからは想像できなかった、強い力。


温かい手。


兄さまと同じ、木刀を振ってできる胼胝(タコ)でごつごつしていた。


泣いてばかりの私を、励ましてくれた。



そして『利勝さま』と呼ぶことを許して下さった……。





今日一日で、宝物がたくさんできた。



いただいた紺色の手拭い。

一緒に見た夕焼け。



……そして、心に芽吹いた ほのかな恋。



(……もっとほしいな)



今度は利勝さまの笑ったお顔が見たい。


思いっきりの笑顔を。


そしてその笑顔を、私に向けてほしい。



いつか叶うかしら？



叶うとしたら、それだけで幸せだわ……。



利勝さまの笑ったお顔を、思い描いてみる。
けれど、笑顔の利勝さまはやっぱり想像できなくて。



私は熱に浮かされながらも苦笑してしまった。


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