この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　翌日。

　利勝さまがご自宅に戻られた頃を見計らい、私はさっそく利勝さまのお宅へ向かった。



　出かけるのはもう暮六ツ(日没)になりそうな時刻だったので、母さまは少し心配そうなお顔をされておられたけれど、行き先が利勝さまのお宅だったので、なんとか許してもらえた。


　兄さまも まだお戻りにならない。


　きっとまだ陽が落ちていないから、ゆっくりしておられるのだわ。


　兄さまには、井深さまに手拭いをお渡ししていただくようお願いした。



　でも利勝さまには、どうしても自分の手でお渡ししたくて。



　どう渡そうか考えながら、馴れた道を歩いてゆく。





　いつものとおり 新町通りを過ぎ、蓮台寺の脇を通り抜け、湯川に架かる細い橋を渡ると、厩町から花畑大通りに出る。

　そうして 手前右側の角の家が、利勝さまのお屋敷だ。



　あれこれ悩んでたら、あっという間に着いてしまった。



　いつも来ているのに、今日は緊張してしまう。



　直接 利勝さまにご用があって、お伺いするのは初めてだから。



　｢ごめんください｣



　玄関からおとないを入れると、さき子さまが姿を現した。



　｢あら、おゆきちゃん！もうすぐ陽が落ちるのに、どうしたの？｣


　｢あ…あの、今日は利勝さまにご用がありまして……。あの…おられますでしょうか？｣



　ドキドキしながらお訊ねすると、さき子さまは快く頷いてくれる。



　｢雄治？あの子なら帰ってきてるわよ。ちょっと待っててね？｣



　そうおっしゃって、一度奥へと姿を消すと、利勝さまを連れてきてくださった。


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