この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　そっと、手を伸ばす。


　利勝さまの手に触れたくて。
　そのお心に、少しでも触れてみたくて。


　その時ピタリと、利勝さまが止まった。

　はずみでチョンと、伸ばした指先が利勝さまの手に触れる。



　(ひゃっ……！さ……触っちゃった！でなくて でなくてっっ！)


　利勝さまに気づかれた!!?



　｢―――雄治！｣



　その声に、我に返る。



　(……え？)



　利勝さまの後ろから顔を覗かせると、道の向こうから、提灯を携えた人影が見えた。



　｢八十……｣



　利勝さまのつぶやきに目を凝らして見ると、提灯の明かりで映し出されたそのお顔は、たしかに兄さまだった。



　(兄さま……もしかして、私を迎えに来てくれたの？)



　兄さまは、利勝さまの前まで来ると足を止める。



　｢悪かったな。ゆきを送ってくれたのか｣

　｢ああ｣



　兄さまは利勝さまの後ろにいる私を認めて頷いた。
　その眼差しはいつもと変わらず、優しく細められている。



　(兄さま……怒ってないの？)



　｢今夜は月が明るい。提灯は不要だったか｣

　｢ああ……いや。うっかり忘れただけだ｣



　さらりと言ってのける利勝さまに、兄さまは呆れてため息をつく。



　｢まったく……。ゆきも相当なものだが、お前も十分、粗忽者(そこつもの)だな｣



　そうして今来たばかりの道を、踵を返して戻りだす。



　｢まあ、そう言うなって｣



　利勝さまも兄さまに追いついて、肩を並べて歩きだした。


　おふたりは連れ立って、私のことを気にもとめずにどんどん歩いてゆく。



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