この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　探している私の手が兄さま背中に触れると、その身体が一瞬ピクリと反応する。

　すると兄さまはゆっくりと仰向けになり、天井を見上げて呆れたようにつぶやいた。



　｢まったく お前は……。いつまで経っても子供だな。とんだ甘ったれだ｣



　そうして手探りしていた私の手を、ギュッと握ってくれる。

　嬉しくて、私は微笑んだ。



　｢はい！私は兄さまに、たっぷり甘やかされて育ちましたから｣


　｢馬鹿もの、俺のせいばかりにするな。
　父上も継母上も、まつだって。みんなお前を甘やかしていたぞ｣



　兄さまの不服げな声。でも私は気にしない。

　たとえどんな時でも、兄さまは私のわがままを聞いてくださるとわかっているから。



　｢はい！ですから私は、たいそうな幸せ者です｣



　幸せを感じていた。
　利勝さまも兄さまも、ご無事で戻られたから。


　私の手を握ってくれる兄さまの手は、ごつごつとしていて、利勝さまと同じ。


　固いけど あたたかい。


　この手に握られてると、まるで利勝さまと手をつないでいるみたい。




　遠く諏方神社からは、お囃子の太鼓や笛の音がにぎやかに響いてくる。


　幸せな気分に包まれて、いつしか不安は溶けてなくなっていた。


　そして 眠れぬ日々が続いていたせいか、私はそのまま、ほどなく眠りについた。



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