この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　となりにある雄治の濡れた肩が小突いてくる。



　｢くそ……冷えるな｣

　｢なんだ雄治。もう音をあげたのか？｣

　｢……別にっ！これぐらい何ともねえ！｣



　暗闇に目が慣れてきたのか、口を尖らす雄治の顔が見えて、思わず口からふっと笑いが漏れる。

　雄治は最初から、負けん気が強かった。

　俺と雄治が出会ったのは、日新館に入学して、しばらく経ってからだったか。

　もっとも 異なる塾に在籍していたから、掃除の時に顔を合わせるくらいのものでしかなかったが。


　初めて口を聞いたのは、そんな掃除をしてるとき。


　孔子をお祀りしている大成殿の大柱を、雑巾で拭いていた俺の背中に、ぶつかってきた奴がいた。

　振り向くと、身体がことのほか大きなそいつは、謝りもせずに俺を見て笑った。



　｢なんだ、えらくチビな奴がいたな！そんなチビのくせにお前、柱なんか拭けるのかあ？｣

　｢………｣



　自分はその言葉を黙殺した。柱に向き直り、雑巾を持つ手を動かす。



　｢どうせ届きっこないだろ！貸せよ！俺が拭いてやるからさ！｣



　そいつは俺から雑巾を取り上げようとする。
　だがその後ろから、大声で駆け寄ってくる奴がいた。



　｢誰だあ!? 今 チビって言った奴は!! ｣



　それが 雄治だ。




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