この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　声に振り返ると、廊下からくら子さまがお茶の盆を、さき子さまがお菓子の盆を、それぞれ手にして歩いてくるところだった。



　｢申し訳ございません。手当てしてもらったうえに、お茶までいただいて｣


　｢あなた、まだ幼いのに遠慮しすぎよ？子供は遠慮しちゃダメ。甘えられるところは、ちゃんと甘えなきゃ！｣



　と、そうおっしゃったのは、娘のさき子さま。
　年は十二歳だという。

　大人ぶったさき子さまの発言に、くら子さまは苦笑しながら言葉を継いだ。



　｢さき子の申す通りよ。遠慮はしないで｣



　やんわりとおっしゃいながら、私の脇にお茶を置いてくれる。


　……優しい人たち。



　｢いただきます｣



　私は、はにかんだ。


　さき子さまが私のとなりに座って、お菓子をすすめてくれる。



　｢このお饅頭、すごく美味しいのよ。食べてみて！｣

　｢あっ……はい！｣



　すすめられるまま口にする。
　ほんのりと甘い、薄皮饅頭だった。


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