この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　幸運とは思いながらも、なぜか心は虚しい。


　お礼を言うことができて、もう終わってしまったから？


　待ち侘びていた時が過ぎてしまったあとの寂しさにも似たような、

　思い詰めていた思いが、支えを無くしてどうしたらいいかわからない。



　それは、思いがけない事実を知ってしまったから。



　｢なら明日、あらためてお礼に伺いましょう。借りた履物も返さないといけないし。
　今度は私もきちんと同行しますからね？｣


　そんな私の複雑な心境に気づくことなく、母さまははりきって、そうおっしゃる。



　｢あの……母さま。伺うのなら昼前に参りませんか？｣

　｢あら、どうして？私もお前のいう『利勝さま』にお会いしたいわ。だって八十治さんのお友達なんでしょう？｣

　｢はい……ですが｣



　もう突然、姿を現すことはしないって、お約束したから。


　それなのにまた私が、利勝さまのお屋敷にお邪魔しているところを見られたら。



　今度こそ私は、利勝さまに嫌われてしまう……。



　｢……私は、利勝さまに迷惑がられているんです。
　もうお礼も済んだから、私が会いに行く理由もないのだし｣



　私は無理に笑ってみせた。

　母さまはまつと顔を見合わせる。



　それから私を慰めるように、やさしくおっしゃった。



　｢……わかったわ。お前の好きになさい｣


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