重なる身体と歪んだ恋情

何を、考えているのか。

あの火事で負った傷が彼女に罪悪感を植え付けているんだろうか？

それとも――。


「有り得ない」


浮かぶ考えに頭を振る。

どうしてこうも人間は自分の都合のいいように考えるのか。

私も例に漏れずおめでたい人間のようだ。

それが証拠に、２人で取る食事に会話はない。

屋敷にいれば、司なり弥生なりが声をかけてくるが、彼女が部屋で食べることを選んだから給仕の声すら聞こえない。


「あ、あの、お水、注ぎましょうか？」

「ええ、お願いします」


あったとしてもこの程度だ。

まだ、夜は長いというのに、


息が詰まりそうになる――。



「それで、明日の朝食はいかが致しましょう？」


食器を下げに来た給仕の声にビクッと揺れる彼女の髪。


「あ、その、明日も――」

「下で。うちのものが和食をと頼んでいたはずですが？」


私の声に千紗は振り返り、給仕は頭を下げた。


「承っております。では、その通りに」


そう言ってワゴンを押して彼はいなくなった。

訪れる静寂。


「あ、あの……」



遠慮がちな彼女に「なにか？」と本を読みながら答える。


「お部屋でなくて宜しいのですか？　足が……」

「歩くことも必要だと医者に言われてますから」


そう答えると彼女は少しホッとしたように「そう、ですか」と呟いた。