ファーストラブ

先生は嬉しそうだった。
笑顔に、少し年輪を重ねた目尻の皺が刻まれる。

「好きだったんですよ」

「先生も、二宮のことは気に入っていたぞ」

そういう意味じゃないんだけどな。

「今は大学生？」

私は大学の名を告げた。
先生はよく頑張ったな、と感嘆してくれた。

「……先生、好きだったんですよ」

私はもう一度繰り返した。
先生は答えに窮したように、左手で頬を掻く。
薬指にキラキラと輝くプラチナの指輪があった。

「ありがとう」

その指輪が悔しい。
先生は私に気づかせるように、左手をあげたのかもしれない。

「いい想い出」

「だな」

今さら中学生には戻れない。
先生が指輪をしていなかった頃に戻っても、私の恋は成就しなかった。

だから。
さようなら。

私は淡い恋の想い出に別れを告げた。

―おわり―