白い金の輪

　重ねられた夫の手に、少し力が加わる。


「辛かったのはおまえの方だろう？　俺はずっと後悔していた。おまえが裏切った男に未練を残しているのは知っていたからな。俺はそいつからおまえを奪った事になる。おまえを嫁にもらってからも不安でしょうがなかった。そいつが迎えに来たら、おまえは行ってしまう。それが嫌で、逃げるように引っ越したんだ。俺のわがままに付き合わせてすまなかった」

「謝らないで。あの人とは終わってたの。私はお父さんが好きよ。私の方こそ優しくできなくてごめんなさい」

「お母さんは優しいよ。俺なんかに一生添い遂げてくれた。長い間、ありがとう」


　微笑んだ夫の目がゆっくりと閉じられ、握った手からスッと力が抜けた。


「お父さん？」


　異変に気付き声をかける。だが返事はない。


「お父さん！」


　今度は腕を揺すってみた。夫の反応はない。


「いやよ、お父さん！」


　私は狂ったように泣き叫びながら、ナースコールのボタンを何度も押した。

　なんて愚かな人生を送ってきたのだろう。
　私は夫の事も伯母の事も誤解していた。
　謝りたくても伯母は、もうこの世にはいない。

　せめて夫には償わせて欲しい。

（神様、後ほんの少しでいいから、この人を連れて行かないで！）

　私は祈った事もない神に縋った。