猫 の 帰 る 城

「…ごめん」


心からの謝罪だった。
僕は思った。
こんな最低なやつに真優と付き合っている資格はない。
別れたほうがよいのではないか。
別れるべきなのではないか。

小夜子と僕の関係を知らない今なら、真優のダメージも少ないのではないか…

そんな偽善たっぷりなことを考えている僕に真優は言う。



『…実は、謝るのはあたしのほうなんだ』


その言葉を耳にすると同時に、僕は角を右に曲がった。
右に曲がると、小夜子のアパートがすぐそこに見える。

前方２０メートル。
アパートの前で傘を差して立ち尽くす女性の姿も。

淡いブルーの傘。

その下にはショートカットの彼女。
…ベリーショートではなく。


僕は息を呑んだ。

いるはずのない、どう考えても何度考えてもいるはずのない、電話の相手がそこに立っていたからだ。


たぶん、彼女が僕に笑いかけていたりでもしたら、手に持ったビニール傘もケータイも落としていただろう。




「真優…」