彼女のすべてを知らないけれど

ただ、ひとつだけ、この前と違うところがある。猫の表情が、冴えないのだ。

俺はそっとベンチに近づき、猫を驚かせないよう、ゆっくりしゃがんだ。ロシアンブルーは、怯えたような目でこっちを見つめる。しかし、逃げるそぶりは見せなかった。

「お前、ケガしてるじゃん……！」

遠目からは分からなかったが、近づいてみるとよく分かる。ロシアンブルーの後ろ足から血が出ていた。しかも、両足とも。

「なんで、こんな目に……」

「……ニャン」

猫は短く鳴き、その場で顔を地面につけた 。ぐったりしている。

これはきっと、人間の仕業だ。時々いるんだ。動物をいじめて憂（う）さ晴らしをするヤツが。

猫は、素早い。野良猫達にケンカをしかけられたとしても逃げればここまで傷 は負わないはずだし、同時に両方の足をケガするなんて、滅多にないこと。


「…………クロム。ごめんな」

俺は、ケガをした猫をアパートに連れて帰ることにした。

傷口に触れないよう、そっと抱き上げる。 久しぶりの猫の感触に、涙腺（るいせん）がゆるみそうになった。

クロムとは違う。けれど、どこかクロムに似たぬくもり。

「ニャー……」

「もう、大丈夫だからな。怖がることないから」