廓にて〜ある出征兵士と女郎の一夜〜

『兵隊さん、初めてみる顔だねぇ』




遊廓の店先に出て来たのは、廓の女主のようだった。



店の奥を覗くと、何人かの女郎が花札をしていた。



播磨は、その淫らな姿を見て眉間にシワを寄せる。


『どの娘がいい？今夜はなぜだか客の入りが少なくてねぇ。あんたツイとるよ』


女主はキセルをふかしながら言った。



『女を買う気はない』



『じゃあ、何の用？』


急に声色を変えた女主は煙を播磨に吹きかける。


『ｺﾞﾎｯ……お…お陽さんという人に手紙を……ｹﾞﾎｯ……人から預かって来たんだ』




女主は、播磨の差し出した手紙をひょいと奪い、懐に入れた。



『これは、おようを買ったら渡してやるよ』



『そんな……』



『こっちも商売じゃけぇねぇ。それでなくても最近は男が減ってから儲けが少のうて……』



播磨は、遠藤の悲痛な顔を思い浮かべると、お陽を買うような非情な真似はできないと思った。


だが、どのような女か見て見たい気もする。



『お陽さんというのは……どの方ですか？』



『今、他の客の相手をしとる。今は一番のうちの稼ぎ頭じゃけぇ。なんなら他の女でもええよ。おようは高いけぇ』