Snow mirage

「もしもし？やっと繋がった。あんたずっと何してたの？昨日の昼間に振られたって一言メール寄越したきり連絡とれないから、心配したんだけど」

捲し立てる友人の声を聞きながら、そういえばそうだったと思い出す。


「ごめん」

友人への言い訳を考えていると、私の目の前を小さな灰色の影がすっと駆け抜ける。

それは素早い動きで公園の向かいの家の塀を飛び越え、小さな鈴の音を鳴らしてあっという間に姿を消した。


「ルイ？」

「え、何？」

ぽつりと溢す私に、友人が怪訝な声を出す。


「サンタが来てくれたのかもしれない」

灰色の影が消えた家の塀を見つめながら呟く。


「は？寝ぼけてる？」

そんな私の呟きを、友人が呆れながら笑い飛ばした。


＊＊＊


電話を切った私は、不意に襲ってきた冷たい風に身を震わせた。

両腕で身体を抱きしめたとき、手にしていた濃い緑色のマフラーの存在に気がついた。